如果说展览是一台戏，展览设计就是戏剧的主题思想。有的时候展商可以自己提出总体要求，而有的时候，展商可能没有提炼，需要展商与中介公司沟通后共同制定。
现在国内的展览设计基本上还处于抄袭国外展览设计的阶段，可使用的材料及展商愿意承受的成本也与国际相差甚远，所以在设计上一般都要考虑成本，其次再考虑创意。
设计的基本框架应根据展商的行业属性、展出参观者群体、展览场地背景以及空间设定，露天展览在选材上还要考虑气候及安全因素。
展览设计在造型选择上是几乎无限的，以下是一些经验总结：
1、造型要考虑展位利用率的最大化；
2、造型要考虑人流心理及流向；
3、造型应当符合参观对象的审美导向；
4、造型要考虑施工难度及成本因素；
5、造型还要考虑安全性。
